Rynek jest jednym z podstawowych pojęć w ekonomii, pierwotnie słowo to oznaczało miejsce wymiany dóbr. Dziś pojęcie to jest znacznie szersze i tak wg. najbardziej znanej definicji „rynek to proces, za pomocą którego kupujący i sprzedający określają, co chcą kupić lub sprzedać i na jakich warunkach.” W zależności od rodzaju negocjowanego dobra możemy wyróżnić dwa podstawowe typy rynków: rynek dóbr konsumpcyjnych, rynek dóbr przemysłowych.
Pierwszy z nich to rynek na którym wymienia się dobra i usługi konsumpcyjne. Sprzedawcami na takim rynku są z reguły przedsiębiorstwa, nabywcami indywidualni konsumenci (gospodarstwa domowe), rzadziej przedsiębiorstwa. Rynek dóbr przemysłowych to taki na którym oferuje się możliwości produkcyjne. Oferentami są przedsiębiorstwa, a nabywcami, z reguły inne przedsiębiorstwa (inwestorzy) i rząd. Składa się on ze wszystkich jednostek gospodarczych i organizacji, które nabywają dobra i usługi, by wykorzystać je do produkcji innych dóbr lub usług. Rynek ten obejmuje następujące działy gospodarki: rolnictwo, leśnictwo i rybołówstwo, przemysł wydobywczy, przemysł przetwórczy, budownictwo, transport, łączność, przedsiębiorstwa użyteczności publicznej, bankowość, finanse, ubezpieczenia oraz usługi. Znacznie większa liczba produktów, a co za tym idzie i suma pieniędzy, zaangażowana jest w sprzedaż dóbr produkcyjnych niż w sprzedaż dóbr konsumpcyjnych. Rynek przedsiębiorstw posiada kilka charakterystycznych cech, które wyróżniają go od rynku konsumentów: mniejsza liczba nabywców, więksi nabywcy, bliskie związki pomiędzy dostawcą a nabywcą, geograficzna koncentracja nabywców, popyt indukowany (pochodny), nieelastyczny popyt, fluktuacje popytu, profesjonalny charakter zakupów.
Bardzo często na rynku dóbr i usług przemysłowych zakupów dokonuje się bezpośrednio u producenta, szczególnie jeśli zakup dotyczy artykułów drogich i technicznie złożonych, również często dochodzi do tzw. transakcji wiązanych z transakcją taką mamy do czynienia wtedy gdy nabywcy wybierają tych dostawców, którzy są jednocześnie ich klientami. Wielu nabywców dóbr produkcyjnych dzierżawi lub bierze w leasing wyposażenie zamiast je kupować. Chcący osiągnąć sukces menedżer marketingu dóbr i usług przemysłowych musi brać pod uwagę wszystkie te czynniki.
Popyt na rynku dóbr i usług przemysłowych.
Popyt na dobra przemysłowe jest pochodną popytu ostatecznego konsumenta. Tak, więc urządzenia dla kopalń są kupowane ponieważ istnieje popyt na węgiel, który kupują elektrownie w celu wytworzenia energii elektrycznej, która to energia jest sprzedawana albo innym przedsiębiorstwom przemysłowym, które wytwarzają przy jej pomocy kolejne wyroby albo gospodarstwom domowym, które są ostatecznymi konsumentami. Jeżeli spadnie popyt na energię elektryczną spadnie również popyt na węgiel, a to z kolei spowoduje spadek popytu na urządzenia dla kopalń. Oczywiście popyt na węgiel może spaść również z wielu innych powodów. Z uwagi na pochodny charakter popytu, menedżer marketingu powinien uważnie śledzić jego ewolucję, strukturę oraz zmiany preferencji nabywczych na rynku ostatecznego konsumenta oraz śledzić zmienne otoczenie konkurencyjne, ekonomiczne, polityczne i prawne, które wywiera bezpośredni lub pośredni wpływ na popyt. Takie zjawiska jak łagodna recesja czy zmiana stopy procentowej mogą spowodować głęboki spadek w niektórych segmentach rynku inne pozostawiając nietknięte. Niektórzy menedżerowie nie ograniczają się tylko do śledzenia rynku końcowego konsumenta ale również opracowują programy marketingowe, które bezpośrednio do niego docierają. Producenci aluminium starają się za pośrednictwem reklam wykazać korzyści, jakie daje wykorzystanie łatwych do ponownej przeróbki pojemników aluminiowych. Reklama ta jest skierowana do ostatecznych odbiorców.
Elastyczność cenowa jest to miara zależności między relatywną zmianą ceny a relatywną zmianą popytu ilościowego. Popyt jest elastyczny jeżeli dana procentowa zmiana ceny powoduje większą procentową zmianę popytu, z brakiem elastyczności mamy do czynienia wówczas, jeżeli popyt jest niewrażliwy na zmiany ceny to znaczy zmiana procentowa popytu jest mniejsza od procentowej zmiany ceny. Elastyczność cenowa popytu na rynku dóbr i usług przemysłowych jest w związku z zjawiskiem popytu pochodnego. Jeżeli konsumenci są wrażliwi na zmiany cen danego typu dóbr konsumpcyjnych (np. napojów w puszkach) to producenci tych napojów wybierając dostawcę puszek będą również zwracać uwagę na cenę, dotyczy to w większości dostawców, którzy dostarczają dobra producentom produktów zwyczajowych (codziennego użytku). Natomiast jeżeli konsumenci są niewrażliwi na zmiany ceny (np. przy zakupie telefonów komórkowych) to również producenci telefonów będą niewrażliwi na ceny dostarczanych im podzespołów elektronicznych. Sprzedawca dóbr konsumpcyjnych musi więc dokładnie obserwować dynamikę popytu konsumpcyjnego, dzięki temu będzie mógł zidentyfikować nie tylko pojawiające się problemy ale również pojawiające się możliwości wzrostu i dywersyfikacji.
Popyt na dobra i usługi przemysłowe wykazuje tendencje do większych zmian niż popyt na dobra i usługi konsumpcyjne. Wzrost, o określony procent popytu na dobra konsumpcyjne, może spowodować znacznie większy wzrost popytu na wyposażenie niezbędne do wytworzenia dodatkowej produkcji, zjawisko to określa się zasadą akceleracji. Niekiedy, wzrost popytu na dobra konsumpcyjne zaledwie o 10 %, może spowodować nawet 200-procentowy wzrost popytu na dobra produkcyjne w następnym okresie a spadek popytu na dobra konsumpcyjne o 10 % może spowodować załamanie się popytu na dobra inwestycyjne. Zmienność popytu sprawiła, że wielu producentów dóbr produkcyjnych poczęło dywersyfikować swoje produkty i rynki, aby bardziej zrównoważyć sprzedaż i uniezależnić ją od wahań koniunktury.
Popyt pochodny sprawia, że przedsiębiorstwo sprzedające na rynku przemysłowym powinno śledzić nie tylko własnych klientów, lecz również czynniki wpływające na popyt końcowy. Zmiana zamówień konsumentów może przechodzić przez kolejne szczeble łańcucha dostaw i wywołać większe wahania zapotrzebowania na maszyny lub surowce. Dostawca, który obserwuje jedynie dotychczasowe zamówienia, może zareagować z opóźnieniem. Rozmowa z klientami o planach produkcji i zmianach w ich branży pomaga lepiej przewidywać przyszłe potrzeby.
Wahania popytu zwiększają znaczenie prognozowania i elastyczności. Nadmierne zapasy wiążą kapitał, a niedobór może zatrzymać pracę odbiorcy i naruszyć zaufanie. Firmy mogą wspólnie ustalać harmonogramy, minimalne poziomy zapasu lub procedury reagowania na nagłe zmiany. Takie uzgodnienia wymagają przejrzystej wymiany informacji. Dostawca musi wiedzieć, które sygnały są wiążącymi zamówieniami, a które wstępnymi prognozami, aby nie podejmować kosztownych działań na podstawie niepewnych deklaracji.
Rynek przemysłowy często składa się z mniejszej liczby dużych nabywców niż rynek konsumpcyjny, przez co utrata jednego klienta może mieć istotny wpływ na wynik dostawcy. Koncentracja zwiększa znaczenie relacji, ale nie powinna prowadzić do uzależnienia od jednego kontrahenta. Portfel klientów warto oceniać pod względem udziału w przychodach, stabilności i możliwości rozwoju. Zbyt silna zależność osłabia pozycję negocjacyjną i naraża firmę na wstrząsy wynikające z decyzji pojedynczej organizacji.
Zakupy drogich i technicznie złożonych produktów często odbywają się bezpośrednio u producenta, ponieważ potrzebne są konsultacje, konfiguracja i odpowiedzialność za wdrożenie. W innych przypadkach pośrednik może oferować wygodny dostęp, lokalne wsparcie i uzupełniające produkty. Wybór kanału zależy więc od stopnia złożoności i od tego, jak blisko dostawca musi współpracować z użytkownikiem. Nie istnieje jeden model optymalny dla wszystkich rynków. Firma powinna porównywać całkowity koszt obsługi i jakość kontaktu z klientem.
Rynek przedsiębiorstw tworzą także powiązania między branżami. Zakład produkujący urządzenia może zależeć od dostawców komponentów, usług logistycznych, finansowania i serwisu. Zmiana w jednej części systemu oddziałuje na pozostałe, dlatego analiza konkurencji i popytu powinna obejmować szerszy łańcuch wartości. Dostawca może zyskać przewagę, jeżeli pomoże klientowi ograniczyć opóźnienia albo uprościć współpracę z kilkoma podmiotami. Wartość oferty wynika wtedy z wpływu na cały proces, a nie tylko z ceny sprzedanego elementu.
Granice rynku trzeba określać z punktu widzenia problemu klienta. Dwa produkty o odmiennej technologii mogą konkurować, jeśli zaspokajają tę samą potrzebę, natomiast podobne urządzenia mogą być przeznaczone do nieporównywalnych zastosowań. Prawidłowe określenie alternatyw pozwala uniknąć zbyt wąskiego spojrzenia na konkurencję. Firma powinna badać, jakie rozwiązania klienci rozważają, co skłania ich do zmiany dostawcy i które bariery utrudniają wdrożenie. Dzięki temu analiza rynku wspiera decyzje o rozwoju produktu i pozycjonowaniu.
Popyt na towary przemysłowe może być nieelastyczny w krótkim okresie, gdy klient nie ma łatwego zamiennika lub musi utrzymać ciągłość procesu. Nie oznacza to, że dostawca może dowolnie podnosić ceny. W dłuższym czasie nabywca może zmienić technologię, przebudować specyfikację albo znaleźć nowego partnera. Ocena elastyczności powinna uwzględniać horyzont czasu i koszty zmiany. To ważne zarówno przy ustalaniu ceny, jak i przy planowaniu inwestycji, które wiążą klienta z rozwiązaniem przez wiele lat.
Analiza rynku powinna prowadzić do konkretnych decyzji dotyczących segmentów, kanałów i zasobów. Dane o liczbie organizacji czy wielkości branży są użyteczne, ale nie wystarczają, jeśli firma nie wie, do kogo może dotrzeć i jakie potrzeby jest w stanie obsłużyć. Prognoza powinna uwzględniać scenariusze wzrostu i spadku oraz czynniki, które mogą zmienić popyt. Tak przygotowana ocena zmniejsza ryzyko podejmowania decyzji inwestycyjnych na podstawie chwilowego wyniku albo zbyt ogólnego obrazu gospodarki.