Symbol firmowy jest wzorcowym elementem komunikacji firmy i jako taki tworzy informację, czym jest firma i jakie zajmuje miejsce na rynku. Funkcją symbolu jest także wyróżnienie danej firmy wśród innych o tym samym profilu działalności oraz umożliwienie efektywnego dialogu firmy z szeroko rozumianym otoczeniem. Na pewno są symbole piękniejsze i brzydsze, lepsze i gorsze. Należy jednak postawić sobie pytanie: kiedy tak naprawdę symbol firmowy pomaga osiągnąć jednoznaczny i silny wizerunek, a kiedy wadzi w budowaniu wizerunku przedsiębiorstwa i jego działań marketingowych.
Pierwszym warunkiem sukcesu w programowaniu symbolu firmowego jest takie zaprojektowanie symbolu, aby wszystkie jego elementy były spójne formalnie w swoich cechach wizualnych. Drugim wymogiem jest podporządkowanie wszystkich elementów symbolu określonemu i zaprogramowanemu obrazowi wzorcowej idei tożsamości przedsiębiorstwa. Ostatnim, wcale nie najważniejszym elementem, choć za taki często uważanym, jest indywidualność zastosowanego rozwiązania. Indywidualność rozwiązania może stać na dalszym planie, jeżeli historia i tradycja przedsiębiorstwa mają priorytetowe znaczenie dla jego działalności lub, gdy istnieją ściśle określone wzorce grupy lub konwencje branży.
Jest kilka zasad konstruowania i stosowania symboli firmowych. Na pierwszym miejscu należy wymienić eksponowanie atrybutów firmy. Każda firma posiada cechy, które ją w sposób pozytywny wyróżniają i to one powinny być prezentowane i podkreślane, także przez formę i treść symbolu firmowego.
Znaczenie poszczególnych części składowych symbolu firmowego też jest różne. Regułą jest, aby nacisk położyć na te, które stanowią o najważniejszych i najbardziej indywidualizujących elementach. Może to być kolor (na przykład fiolet opakowań i symbolu towarowego produktów czekoladowych MILKA), uzupełniające elementy graficzne (jak falujące linie prezentujące ruch i transport w symbolu firmy DHL), znaczenie nazwy logotypu (jak STOMIL opisujący prędkość, z jaką można było jechać na oponach), czy wreszcie znak graficzny (jak w papierosach CAMEL). Następną kluczową cechą gwarantującą sukces symbolu jest jego spójność z formami działania i prezentacji firmy. Źle zaprojektowany symbol – sztywny w formie, niedopasowany do podstawowych form użytkowych i materiałów aplikacyjnych – utrudni wszystkim poprawną prezentację firmy. Może zamazywać się przy pomniejszaniu, zmieniać kolor w zależności od technologii, podrażać koszty reprodukcji przy wielobarwnym rozwiązaniu. Może zdarzyć się, że wielu z elementów nie będzie można oznakować przy pomocy symbolu ze względu na jego kształt i relacje między elementami składowymi.