Symbol firmowy rozumiany jako narzędzie marketingu i komunikacji nie jest tylko znakiem graficznym. Jest zestawem wielu często różnych form, układów i elementów uzupełniających, decydujących o charakterystycznym obrazie firmy. Forma symbolu zależna jest od potrzeb przedsiębiorstwa, profilu i zakresu działania, skali i potencjalnych nośników oznakowania, mediów rozpowszechniania, planowanych zmian bądź rozbudowy, relacji z innymi elementami tożsamości, używanych standardów, czy też panującej mody. Innym symbolem powinien się posługiwać zakład produkcyjny, innym firma usługowa, a jeszcze inny charakterystyczny jest dla firm handlowych. Symbol powinien przedstawiać rangę przedsiębiorstwa, jego aspiracje. Ważne jest prawidłowe osadzenie tego podstawowego elementu tożsamości w kulturze danej branży. Symbol firmowy posiada wiele cech graficznych i elementów składowych. Uzupełniany powinien być formami i elementami zgodnymi ze sobą co do formy, znaczenia i założonych funkcji. Zasadnicze elementy systemu symbolu firmowego to:
- wersje podstawowe – znak albo logotyp jako forma symbolu,
- wersje użytkowe w postaci zestawień znaku i logotypu z opisem różniących je cech i przypisanych im funkcji,
- wersje plastyczne jako wersje monochromatyczne, uproszczone, dekoracyjne, formy przestrzenne, układy dekoracyjne zaprojektowane z myślą o różnorodnych formach, technologiach i sytuacjach powielania,
- kolorystyka firmowa – podstawowe kolory, gamy kolorów uzupełniających, zestawienia kolorystyczne,
- typografia firmowa (charakterystyczny dla firmy krój pisma), typografia podstawowa i dopełniająca oraz opis zależności typograficznych od budowy materiałów informacyjnych i promocyjnych firmy,
- elementy graficzne – charakterystyczne formy graficzne uzupełniające symbol i ich układy plastyczne z symbolem, będące w wielu wypadkach podstawowym elementem wyróżniającym oznakowanie przedsiębiorstwa,
- typograficzna forma nazwy firmy i elementy opisowe – typowe elementy opisowe, jak stopki adresowe, opisy oraz układy plastyczne tych form ze znakiem i logotypem.